Il termine "controcultura" si riferisce a quell"amalgama di culture giovanili alternative tipiche della classe media, che si svilupparono a partire dagli anni Sessanta. La comunità degli hacker, come tutte le controculture, presenta la sua opposizione alla cultura dominante in forme dichiaratamente politiche e ideologiche (coscienza politica, coerenza filosofica, manifesti, in sintesi un"etica); mette in opera istituzioni "alternative" (stampa underground, gergo, propri spazi simbolici e fisici); fornisce un sistema diverso di percepire, agire e valutare, ma provvede anche identità e ruoli, simboli di interpretazione e discorso per i suoi partecipanti. Ovviamente ogni comunità culturale è mediata e modulata dal contesto storico-sociale. La controcultura hacker è un movimento con vocazione antagonista e neo-underground che si prefigge l"obiettivo di gestire l"informazione dal basso e di sostituire rivoluzionari modelli di pensiero e comportamento a quelli dominanti. La loro opposizione si avvale sia della tradizionale stampa cartacea underground, sia dell"enorme rosa di possibilità aperta dalle reti digitali. La controcultura hacker fa propria la lotta per liberare gli ambienti virtuali che Hakim Bey ha definito T.A.Z., cioè "zone autonome temporanee" nel libro omonimo, apertesi nel mare magnum delle reti telematiche e che sono entrate in esistenza attraverso la Rete: sono nuove zone franche informatiche di cultura e di libertà ove nascono sistemi tecnologici per sottrarre il potere di informare alle "vecchie" istituzioni . Queste isole nella Rete sono in grado di sparire prima di essere schiacciate, per riformarsi in un altro dove, in un altro tempo cambiando nomi e apparenti identità, pur mantenendo la propria radicale alterità: per questa loro intrinseca invisibilità e mutabilità sono una tattica perfetta di scomparsa nella Rete, dove l"hacker si avvantaggia di perturbazioni, collassi e guasti per svanire da una parte e riapparire dall"altra senza essere identificato.